Залежно від причини виникнення та їх поєднання розрізняють кілька форм затримки психічного розвитку. Кожна з них вимагає різної тактики навчання і виховання. Одні форми затримки психічного розвитку дозволяють навчати дитину в загальноосвітній школі, надаючи їй необхідну індивідуальну допомогу. В інших - успішне навчання дитини може забезпечити спеціальна школа чи клас.

Прояви розладів мовного розвитку мають діапазон від простої заміни звуків до неможливості розуміти або використовувати мову під час комунікації. Деякі розлади мовного розвитку пов'язані з проблемами слуху, неврологічними розладами, ушкодженнями мозку, затримками розумового розвитку, фізичними вадами, такими як розщеплення губи або піднебіння. Однак, часто природа цих розладів невідома.

У дітей з розладами мовлення в порівнянні з нормальним розвитком формування трудових і навчальних навичок відбувається значно повільніше. Довгий час рухи дітей залишаються незграбними, неточними. У них часто спостерігається порушення моторики, що є наслідком недостатнього розвитку тактильно-моторних відчуттів, необхідних для організації будь-якої діяльності. Ці порушення насамперед впливають на здатність дітей до малювання, ручної праці. Також діти під час освоєння нового досвіду дуже швидко втомлюються. Навіть тоді, коли достатньо володіють елементарними технічними прийомами, вони не проявляють достатньої наполегливості на заняттях. У них занижена критичність до своєї зрілості та чужої роботи.